Stella, nana bruna o pianeta
- Se la massa del nucleo centrale è bassa, M < 3 x 1028 kg cioè 13 MG (masse gioviane), essa diventa una sfera di gas e forma un pianeta gigante (vedere cos'è un esopianeta?).
- Se 13 MJ < M < 60 MG, si forma una
nana bruna, oggetto a lungo misterioso in cui la combustione nucleare riguarda solamente la
fusione di D (deuterio) in He (elio). - Se M > 60 MG, la temperatura centrale diventa superiore a 5 x 106 K e la fusione de H (idrogeno) in He (elio) inizia, accendendo una stella.
Temperature e diametri di diverse nane brune confrontate al Sole e a Giove. ESA
Questi tre scenari possono accadere nelle vicinanze di una stella in formazione. Questo può portare a un sistema di stelle doppie o multiple (numerose nell'Universo) o a un sistema che associa una stella a un pianeta o una stella a una nana bruna.
Se lo scenario qui sopra riguarda una condensazione di gas isolato, produrrà, in base alla massa del gas, una stella isolata, una nana bruna isolata o, perché no, un pianeta interstellare!
Alcune nane brune isolate e persino alcuni pianeti interstellari sono stati individuati, ma è molto difficile perché il loro irraggiamento è debole, dura poco tempo e avviene nell'infrarosso. Non si sa se essi si siano formati senza una stella o se piuttosto siano stati espulsi da un sistema stellare.
In ogni caso, le nane brune e i pianeti hanno la stessa composizione delle stelle, cioè quella del
Mezzo interstellare.
Quando l'oggetto formato è una stella, vedremo quello che succede nel suo ambiente, perché là, nel disco circumstellare, si formano i "veri" pianeti.
(SEGUITO: attorno a una stella)