Immagine sprovvista d'iridescenza. L'acromatismo è una proprietà di un sistema ottico in cui la risposta è indipendente dalla lunghezza d'onda della radiazione incidente e dunque dal suo colore.

Ammasso sferico di stelle più denso di un ammasso aperto, contenente tipicamente un centinaio di migliaia di stelle.

Distanza percorsa dalla luce in un anno, corrispondente a 9,463 x 10¹⁵ m

Le armoniche sono la decomposizione di una vibrazione in funzioni periodiche, che sono più facili da analizzare. Le frequenze di queste armoniche sono dei multipli della frequenza della funzione iniziale e la somma infinita di tutte le armoniche ricostituisce la funzione iniziale.

Piccolo corpo celeste in orbita attorno al Sole tra Marte e Giove, con un diametro che arriva fino a qualche centinaio di chilometri.

Lo studio della struttura interna del Sole è l'eliosismologia, l'estensione di questo studio alle altre stelle è l'astrosismologia.

Mini-satellite (in collaborazione con gli USA) per una migliore caratterizzazione dell'impatto delle nuvole e degli aerosols sul clima.

(Clean room) Ambiente dove le condizioni atmosferiche (polvere, temperatura, umidità, pressione ecc.) sono controllate e regolate automaticamente. La classificazione delle camere bianche si basa sulla quantità di polvere autorizzata. In una camera bianca si può installare un flusso laminare d'aria proveniente in generale dal soffitto e diretto verso il suolo. Per la pressione, può essere conveniente scegliere una leggera sovra-pressione, o una leggera sotto-pressione (rispetto all'esterno) in funzione dell'utilizzo richiesto. Le camere bianche sono munite di una camera di compensazione.

Charge Coupled Device (dispositivo ad accoppiamento di carica). Rivelatore di fotoni di luce: circuito integrato comprendente milioni di rivelatori.

Corpo di piccola taglia composto di rocce e ghiaccio che ruota attorno al Sole su un'orbita molto eccentrica (è un'ellisse molto allungata che trasporta il corpo molto vicino al Sole, facendo fondere e sublimare i ghiacci che lo compongono)

La grande maggioranza delle stelle della Galassia si concentra nel disco galattico.

L'effetto Doppler-Fizeau è il cambiamento tra la frequenza dell'onda emessa e quella dell'onda ricevuta quando la sorgente e l'osservatore sono in movimento l'uno rispetto all'altro. Questo effetto fu proposto da Christian Doppler nel 1842 (onde sonore) e da Hippolyte Fizeau per le onde elettromagnetiche nel 1848. Questo spiega perché l'altezza del suono di un veicolo è diverso a seconda che ci si trovi nel veicolo (la sorgente del suono è immobile rispetto al rilevatore), che il veicolo si avvicini all'osservatore (il suono diventa più acuto) o che si allontani (il suono diventa più grave).

Parametro di una conica che fornisce una misura di quanto l'ellisse sia "schiacciata", Un'eccentricità nulla corrisponde ad una circonferenza.

Tecnica utilizzata per determinare la magnitudine degli astri in diversi colori (intervalli di lunghezze d'onda). Questa tecnica è complementare alla spettrometria, che misura anche la luce degli astri, ma scomponendola precisamente in funzione della lunghezza d'onda.

Dispositivo che permette di rivelare e contare i fotoni.

Particella fondamentale, veicolo di interazioni elettromagnetiche. I fotoni sono dei "grani" di luce.

È la regione dell'atmosfera di una stella (Il Sole in particolare) da dove proviene la quasi totalità della radiazione visibile. Essa si trova tra la zona convettiva e la cromosfera, ed è circa 200 km di spessore.

Joseph Fourier (21 marzo 1768 a Auxerre - 16 maggio 1830 a Parigi), matematico e fisico francese conosciuto per i suoi studi sulla decomposizione delle funzioni periodiche in serie trigonometriche convergenti chiamate serie di Fourier.

fusione dei nuclei degli atomi, che sviluppa dell'energia

Insieme comprendente tra alcuni milioni ed alcuni miliardi di stelle, così come una quantità più o meno grande di gas e polveri, e molto probabilmente anche un alone esteso di materia oscura.

La galassia in cui ci troviamo (La Via Lattea).

Global Oscillation Group

HST: Hubble Space Telescope. Telescopio spaziale americano in orbita attorno alla Terra.

assemblaggio degli elementi di uno strumento.

Programma d'oceanografia spaziale.

Quando la grandezza da rappresentare varia molto, la scala utilizzata di solito non è adatta. La scala logaritmica è una alternativa alla scala lineare. Essa dilata i valori piccoli e avvicina i valori grandi. A una lunghezza fissa, essa fa corrispondere la moltiplicazione per un numero dato (per esempio: per 2 graduazioni in ascissa, si fa corrispondere una moltiplicazione per 100, 3 graduazioni - una moltiplicazione per 1000, ecc.).

Astrofisico svizzero, nato il 12 gennaio 1942. Membro dell'osservatorio di Ginevra e professore dell'università di Ginevra, è, insieme a Didier Queloz, lo scopritore del primo pianeta extrasolare attorno a una stella della sequenza principale, 51 Pegasi, nel 1995.

Insieme di materiale estremamente diffuso (gas e polvere) distribuito in nuvole più o meno dense tra le stelle.

1 micron = 0,000001 m

Insieme di atomi di carbonio, idrogeno, ossigeno, e azoto. Le molecole prebiotiche sono all'origine della vita sulla Terra.

Stella che ha consumato tutte le sue riserve di combustibile nucleare. La pressione esercitata dalla combustione nucleare e la forza di gravitazione non si compensano più e la stella collassa su se stessa, la materia raggiunge uno stato di degenerazione. Le nane bianche sono estremamente dense. Una nana bianca della massa del Sole può avere la dimensione della Terra, e una densità dell'ordine della tonnellata per cm3. Questa è l'ultima tappa dell'evoluzione delle stelle poco massive.

Piccolo corpo di massa ridotta, stella troppo fredda per essere la sede di reazioni nucleari. Le nane brune non brillano e non possono essere osservate direttamente. Esse potrebbero essere una componente della materia scura dell'Universo e spiegare, in parte, l'enigma della massa mancante dell'Universo.

Stella che improvvisamente diviene da 10000 a 100000 volte più brillante durante un tempo molto breve, di qualche ora. È probabile che le nove siano dei sistemi binari costituiti da una nana bianca e da una stella gigante rossa. Esse diventano molto luminose in seguito al passaggio di massa tra le due componenti del sistema.

Il parsec (da par[allasse] e sec[ondo]) è la distanza dalla Terra di una stella che ha una parallasse di 1 secondo d'arco. 1pc=3.26a.l.

Tempo necessario affinché un astro ritorni allo stesso punto della sua orbita.

Elemento di un'immagine, la più piccola superficie omogenea di un'immagine registrata da un sistema informatico.

Agglomerazione di materia con un diametro compreso tra qualche micrometro e qualche chilometro nella nuvola di gas e polvere che circonda una giovane stella.

L’asse di rotazione terrestre non punta sempre nella stessa direzione, si sposta lentamente descrivendo una specie di movimento conico. Si tratta della precessione degli equinozi. Più generalmente, la precessione è il movimento conico descritto attorno ad una direzione fissa dall'asse di rotazione di un corpo.

Sigla di Plateforme Reconfigurable pour l'Observation, les Télécommunication et les Usages Scientifiques.

Particella che costituisce il nucleo atomico. La massa del protone è di 1,672 623 1.10-27 kg, circa 1 800 volte più pesante di un elettrone.

stella a neutroni (estremamente densa) che ruota rapidamente e della quale si osserva la radiazione in modo intermittente.

Una riga spettrale è una linea scura (assorbimento) o luminosa (emissione) in uno spettro elettromagnetico che caratterizza la radiazione ad una specifica frequenza e corrisponde ad un oggetto specifico.

In astronomia, un satellite è un oggetto naturale o artificiale (veicolo spaziale) che si muove in orbita attorno ad un altro oggetto.

La metà della distanza tra i due punti più distanti di un'orbita.

La sismologia studia i sismi (terremoti) e più generalmente la propagazione delle onde all'interno della Terra. La sismologia e i suoi strumenti non sono più limitati al pianeta blu, essa permette di studiare le onde generate dai movimenti convettivi turbolenti all'interno delle stelle e degli altri pianeti.

Un sistema binario si compone di due stelle orbitanti attorno al loro centro di gravità comune.

Strumento che analizza la luce del Sole ad una data lunghezza d'onda. Un sistema di scansione permette di ricostruire un'immagine, detta monocromatica, del disco solare.

Tecniche e metodi di studio della luce di un corpo decomposta in uno spettro in funzione della lunghezza d'onda. Lo studio dello spettro permette tra l'altro di determinare la composizione chimica e le caratteristiche fisiche delle sorgenti della radiazione.

Una stella di neutroni è un oggetto molto denso, di diverse masse solari e con un diametro dell'ordine di 10 chilometri, ed è la fase finale dell'evoluzione di alcune stelle. Come indica il suo nome, essa è costituita da neutroni incollati gli uni agli altri e la sua densità è dell'ordine di cento milioni di tonnellate per centimetro cubo (100 000 000 T/cm3).

stelle la cui luminosità varia in modo percettibile su dei periodi di tempo breve, contrariamente al nostro Sole che non possiede praticamente delle variazioni misurabili (circa 0,1% su un ciclo di 11 anni)

Campagne d'osservazione STEllar PHotometry International per comprendere i processi fisici in atto all'interno delle stelle.

Il suono più semplice non ha che un'armonica, la frequenza fondamentale.

Il fenomeno delle supernove risulta dall'esplosione globale di certe stelle, che diventano allora molto brillanti. Ci sono due tipi di supernove: alcune - allo stesso modo delle nove - sono la conseguenza di un passaggio di materia tra le due componenti di un sistema binario. Altre corrispondono alla fine vita normale di una stella la cui massa è superiore a 9 masse solari, il cui nucleo collassa in una stella a neutroni o in un buco nero, e i cui strati esterni sono espulsi violentemente.

Un telescopio è uno strumento d'osservazione astronomico il cui obiettivo è uno specchio (e non una lente come per gli occhiali).

I pianeti tellurici sono i pianeti che assomigliano alla Terra: sono costituiti da rocce e hanno una superficie solida. Si distinguono dai pianeti giganti per il loro diametro e la loro massa più piccola e la loro densità più grande. Essi orbitano attorno al Sole entro un raggio di meno di 400 milioni di chilometri (Mercurio, Venere, la Terra e Marte).

L'unità astronomica (UA o AU in inglese) è la distanza media tra la Terra e il Sole. Misura circa 149,6 milioni di chilometri, cioè 500 secondi luce.

Componente della velocità di una stella parallela alla linea di vista. Il movimento radiale della stella induce una variazione della frequenza dei raggi emessi dalla stella (effetto Doppler). Una variazione periodica della velocità radiale di una stella può segnalare la presenza di un pianeta.