Les unités pour mesurer les masses

L'unité de masse du Système International est le kilogramme

Quand on parle de planètes, même extrasolaires, les masses sont mesurées en masses terrestres, masses de Jupiter ou masses solaires, au choix.
M(Terre) = 6x10²⁴ kg
M(Jupiter) = 2x10²⁷ kg
M(Soleil) = 2x10³⁰ kg

Important : la masse et le poids ne sont pas la même chose, même si, quand on reste à la surface de la Terre, il est difficile de faire la différence! Le poids est égal à la masse multipliée par "g", une valeur qui est (presque) constante à la surface de la Terre. Le poids est une affaire de force de gravité. La masse mesure la quantité de matière, qui dépend seulement du nombre d'atomes et de la masse de ces atomes.

Sur Terre, votre poids est l'attraction entre votre masse et la masse de la Terre (voir la gravitation) à une distance égale au rayon de la Terre. Dans l'espace interplanétaire, vous n'auriez pas de poids (vous êtes en apesanteur) mais vous garderiez la même masse. A la surface de la Lune, votre poids serait 6 fois plus faible que votre poids sur Terre.

(SUITE : les unités pour mesurer le temps)