Méthodes de détection des exoplanètes

 

La première idée qui vient à l'esprit pour détecter une exoplanète est de faire une image de l'environnement de l'étoile et de chercher un point faiblement lumineux à côté de l'étoile. Malheureusement, la planète est tellement peu lumineuse comparée à son étoile et si proche de celle-ci que l'observateur est "ébloui" par l'étoile. Les premières tentatives de détection directes ont toutes échoué. Les premières découvertes d'exoplanètes furent obtenues par des méthodes indirectes: On cherche les perturbations que la planète crée sur l'étoile. Il faudra attendre plusieurs années pour que des détections directes de planètes soient rendues possibles par le développement de techniques qui permettent d'"éteindre" la lumière de l'étoile.

Détection de deux candidats compagnons de l'étoile HIP6856. ESO/VLT/NACO

 

Toutes les méthodes de détection existant actuellement (figure actualisée en juillet 2016) sont présentées sur cet arbre créé par Michael Perryman.La version pdf de cette figure est ici