Metodi di individuazione di esopianeti

 

La prima idea che viene in mente per individuare un esopianeta è di ottenere un'immagine della zona circostante una stella e di cercare un punto poco luminoso a lato della stella. Sfortunatamente, il pianeta è così poco luminoso in confronto alla stella e così vicino a questa che l'osservatore è "abbagliato" dalla stella. I primi tentativi di osservazione diretta sono tutti falliti. Le prime scoperte di esopianeti furono ottenute con dei metodi indiretti: Si cercano gli effetti che il pianeta provoca sulla stella. Si dovrà aspettare diversi anni prima che le osservazioni dirette dei pianeti siano rese possibili grazie allo sviluppo di tecniche che permettono di "spegnere" la luce della stella.

Scoperta di due candidati compagni della stella HIP6856. ESO/VLT/NACO

 

Tutti i metodi di osservazione utilizzati attualmente (figura attualizzata a luglio 2016) sono presentati su questo albero creato da Michael Perryman. La versione pdf di questa figura è qui