Página Inicial

A luz visível e as 'outras' :

O que chamamos de luz é, em geral, uma mistura de várias cores. Quando a luz do Sol é dispersa por um prisma (ou uma gota de água, por exemplo), odemos ver as diferentes cores que compõem o arco-íris.

A luz visível, entre o vermelho e o violeta, é aquela que o olho humano pode detectar. Mas esta luz é apenas uma pequena parte de todo o espectro eletromagnético que contém o infravermelho, microondas, as ondas de rádio, ultravioleta, raios-X e raios gama.

Todas estas radiações possuem a mesma natureza e as diferentes regiões do espectro eletromagnético possuem nomes diferentes devido a diferentes mecanismos de emissão e detecção.

 

spectrum bigNomes das diferentes partes do espectro eletromagnético. Crédito: Observatoire de Paris / LESIA

 

Os espectros em astrofísica :

A astronomia estuda a posição e o movimento das estrelas e planetas a partir de imagens. Para estudar a estrutura física dos objetos os astrofísicos utilizam o espectro da estrela ou do planeta. Para isso, eles dispersam a luz em diferentes comprimentos de onda. O espectro é a quantidade de luz por cor ou a quantidade de energia em função do comprimento de onda. A curva verde na figura abaixo representa o espectro de uma estrela.

 

spectrebfG2 bigEspectro de uma estrela. Crédito: Observatoire de Paris/ASM

 

Podemos representar o espectro como uma faixa alternada de raios claros e escuros como na figura abaixo. Na figura, o espectro mostra as faixas entre 365 e 415 nanometros (ou 0,365 e 0,415 Glossary Link microns) que correspondem a um pequeno intervalo do ultravioleta. As difetentes linhas são para diferentes tipos de estrelas (O, B, A, F, G, K e M).

uvesdigitalisetypes bigEspectros estelares e posição das bandas do Hidrogênio (H) e do Cálcio (CAII). Crédito : Observatoire de Paris/ASM

Podemos separar o espectro de uma estrela em dois componentes: um espectro de corpo negro que depende de sua temperatura (curva azul da segunda figura), e as bandas de absorção que dependem da atmosfera (curva verde na segunda figura). As muitas bandas espectrais permitem determinar a composição química da estrela, sendo o Hidrogênio o principal componente.

 

Observar a luz do céu :

Algumas partes da radiação eletromagnética que são provenientes de objetos celestes não atingem o solo. Isto porque são absorvidas pela atmosfera. Para observar o céu nestes comprimentos de onda, é ecessário enviar receptores ao espaço.

 fenetresatmosphereTransparência do céu e diferentes tipos de instrumentos para observar diferentes partes do espectro eletromagnético.

 

Alguns números / unidades sobre a luz :

A luz (a radiação eletromagnética ) se propaga com uma velocidade c= 299 790 km/s. A luz demora cerca de 8 minutos e 22 segundos para percorrer o caminho entre o Sol e a Terra.

As quantidades que definem a luz são :

  • A frequência, f, é o número de 'pusações' por segundo (a unidade é o Hertz, Hz)
  • O período, P = 1/f, é a duração de um pulso (a unidade é o segundo, s)
  • O comprimento de onda λ = c x P (a unidade é o metro, m; Glossary Link micron = 10-6 metros, ou o nanometro = 10-9 metros)
  • A energia E= h x f (a unidade é o Joule, J)

com h sendo a constante de Plank : h = 6.626 x 10-34 Joule x segundo.

 

Para saber mais, visite estas páginas.

(SEGUINTE : O corpo negro)