X : Age [Ga] - Echelle log : désactivée
- L'âge d'une exoplanète donnée dans le catalogue est en réalité l'âge de l'étoile autour de laquelle elle tourne. L'âge d'une étoile peut être estimé assez correctement à partir de son spectre.
- Le système solaire a 4,57 milliards d'années. En comparant cette valeur à l'histogramme, on voit que c'est un âge moyen et qu'il existe des systèmes exoplanétaires deux fois, ou même trois fois plus vieux. Mais un nombre important de planètes sont associées à des étoiles plus jeunes que le Soleil.
- Pour comprendre l'effet de l'âge, il est préférable de mettre l'axe des x en échelle
logarithmique pour observer plus facilement les systèmes entre quelques millions et quelques milliards d'années. - En jouant sur les méthodes de détection, on voit que les méthodes indirectes (méthodes des vitesses radiales et des transits) correspondent aux étoiles de plus d'un milliard d'années. En effet, ces techniques nécessitent des étoiles stables. Or les étoiles jeunes sont actives et sont donc écartées des listes d'étoiles candidates dans les campagnes de recherche basées sur ces techniques.
- Quand à la technique d’imagerie directe, elle détecte plus facilement les planètes lumineuses. Durant sa formation, une planète est d'abord chaude, donc plus lumineuse et plus détectable, avant de se refroidir et de devenir presque invisible, surtout si elle est éloignée de son étoile.
- Le biais observationnel est très important, aussi pour tenter de voir l'effet de l'âge de l'étoile, on peut se limiter aux exoplanètes découvertes par une seule technique. En se limitant aux planètes détectées par
vitesse radiale, il semble apparaitre que le nombre de planètes augmente avec l'âge des étoiles, mais cela demande à être vérifié.